Dans un monde idéal, tout le monde célébrerait les fêtes de chacun ensemble, en découvrant les similitudes et en comprenant les différences. Tout cela se produit souvent assez facilement lorsqu'on partage un repas de fête traditionnel, autour de la même table, surtout lorsqu'il s'agit de COUSCOUS.

Le couscous, au lieu du riz ou des pâtes, est la chose la plus facile à faire. Je ne parle pas du repas que l'on appelle aussi COUSCOUS mais des grains de semoule de blé proprement dits qui sont plus faciles à préparer, que ce soit en petites ou grandes portions.

Il y a eu beaucoup de préparations de couscous ces derniers temps, surtout à l'approche de la fin du mois du Ramadan, au cours duquel les musulmans jeûnent pendant la journée et mangentpendant les heures sans soleil. Comme il doit être difficile de cuisiner et de préparer des aliments sans les goûter, puisque tout est préparé dans la journée bien sûr.

Le couscous n'est plus un plat exotique, surtout en France, comme un plat de curry est maintenant considéré comme étant très anglais, en raison du passé colonial et de l'intégration des aliments et du mélange des goûts partout. Il est courant dans les régions méridionales des pays du nord de la Méditerranée, il est habituel dans les pays du sud de la Méditerranée oul'Afrique du Nord et du Proche-Orient et devient très apprécié dans le monde entier.

Il est souvent préparé avec le mélange d'épices RAS EL HANOUT, qui lui confère un goût global distinctif et qui est différent dans chaque foyer. Il s'agit d'un mélange plus ou moins fort de 15 à 30 épices différentes, dont principalement du cumin, de la coriandre, du gingembre, du clou de girofle, du curcuma (j'en ajoute moins que d'habitude), de la cannelle, du piment de jamaïque, du fenouil et du poivre de Cayenne, auxquels s'ajoutent des fleurs de lavande séchées ou des pétales de rose (que je remplace par du zeste d'orange).

Un ragoût de légumes est toujours préparé avec de gros morceaux de carottes, de navets, de courgettes, d'oignons, de tomates et avec des variations saisonnières pendant les mois les plus froids comme l'ajout de courge, potiron, patate douce ou chou ou avec du fenouil, des poivrons et des aubergines pendant les mois les plus chauds, mais moi j'ai ajouté quelques petites pommes de terre car elles étaient là. Les pois chiches sont un «must» et sont ajoutés au début s'ils sont pré-trempés ou à la fin s'ils sont précuits.

Normalement, un plat de couscous familial fait maison est préparé avec un seul type de viande, généralement braisée dans le bouillon de légumes et ensuite grillée, comme des cuisses ou des hauts de cuisse de poulet ou de petits morceaux d'agneau ou de bœuf ou le plus simple étant des merguez grillées et épicées. Je suis restée simple et n'ai utilisé qu'un mélange de merguez épicées d'agneau et de bœuf et de saucisses de volaille aux herbes faites maison, mais c'est plus rare dans une préparation ménagère traditionnelle et c'est plutôt une approche plutôt occidentale et/ou de restaurateur. 

Lorsque vous êtes invité chez un ami ou que vous mangez à l'extérieur, on vous servira généralement un COUSCOUS ROYALE avec 3-4 types de viandes, dont des saucisses et des boulettes de viande kefte, car c'est plus festif. En Tunisie, il est le plus souvent préparé avec des fruits de mer ou du poisson et il existe des concours internationaux annuels en Sicile pour le meilleur plat de couscous, généralement remporté par des Tunisiens mais en 2019, il a été remporté par un chef sénégalais pour un couscous de grains de millet avec de la mangue, un tartare de légumes frais, une purée de carottes et de gingembre et du poulpe mariné. Le couscous est assez international.

Il est plus facile d'en préparer une grande quantité et de le réchauffer, mais plus difficile à préparer en petites quantités de moins de 4 portions à cause du ragoût de légumes, mais il peut être conservé dans des bocaux stérilisés pour un autre repas. En général, 8 portions (du ragoût de légumes) est la plus petite quantité possible, mais les viandes et les grains de couscous sont faciles à réduire en portions. 

Presque toujours, tout est servi séparément. Un grand bol de ragoût de légumes avec bouillon, un grand bol de couscous fumant, un plat de viandes grillées, un plus petit bol de pois chiches dans le bouillon, parfois une petite assiette d'accompagnement de raisins secs et/ou de pignons et une petite assiette de pâte de piment harissa. Je préfère préparer moi-même les assiettes pour les portions, si c'est juste pour 2-4 personnes et mon équilibre idéal est moitié du ragoût de légumes avec les pois chiches ajoutés, un quart du couscous à la vapeur et un quart des viandes grillées.

Bienvenue dans le monde du COUSCOUS, avec une longue liste d'ingrédients mais si facile à préparer (et qui existe aussi en version dessert sucré) ... :)